Kia į elektros tinklą jungiamas hibridinis automobilis (PHEV) pasižymi tokiomis pačiomis charakteristikomis kaip įprastas hibridinis elektromobilis ir tik elektra varomas automobilis.

Jei naudojamas kaip įprastas hibridinis elektromobilis, HEV kompiuteris pasirinktinai įjungia benzininį arba elektrinį variklį, arba abu vienu metu.

Kai jis veikia elektromobilio režimu, automobilis tam tikrą atstumą važiuoja tik elektros varikliu, kol pasikrauna hibridinis akumuliatorius. Nuvažiuojamas atstumas EV režimu priklauso nuo vairuotojo vairavimo stiliaus ir kelio sąlygų. Agresyvūs vairavimo manevrai kartais gali laikinai priversti variklį veikti.

Variklio galia gali būti apribota išmetamųjų teršalų mažinimo kontrolės laikotarpiu, kai variklis yra šaltas.

Hibridinį akumuliatorių galima visiškai įkrauti prijungus prie išorinio elektros energijos šaltinio.

Variklis gali įsijungti, pavyzdžiui, pradėjus veikti šildytuvui arba vairuotojui dažnai spaudinėjant akceleratoriaus pedalą, kai važiuojama CD režimu.