Η κίνηση του ηλεκτρικού αυτοκινήτου γίνεται με μπαταρία και ηλεκτρικό κινητήρα. Ενώ τα γενικού τύπου αυτοκίνητα χρησιμοποιούν μια μηχανή εσωτερικής καύσης και βενζίνη ως καύσιμο, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια που φορτίζεται και αποθηκεύεται στο εσωτερικό της μπαταρίας υψηλής τάσης.

Ως αποτέλεσμα, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρία δεν απαιτούν βενζίνη και δεν εκπέμπουν ρύπους μέσω των καυσαερίων.