Les airbags peuvent ne pas se déployer dans certaines collisions à faible vitesse où l’airbag n’apporterait aucune protection supplémentaire à celle déjà offerte par les ceintures de sécurité.

Les airbags frontaux ne se déploient pas en cas de collision arrière, car l'impact déplace les occupants vers l'arrière. Dans ce cas, les airbags déployés ne peuvent apporter aucun avantage supplémentaire.

Les airbags frontaux peuvent ne pas se déployer en cas de collision latérale, car les passagers se déplacent dans la direction de la collision. Ainsi, le déploiement des airbags frontaux en cas de chocs latéraux n'offre pas de protection supplémentaire aux occupants.

Lors d'une collision angulaire, la force de l'impact peut projeter les occupants dans une direction dans laquelle les airbags ne présenteraient aucun avantage, et les capteurs peuvent donc ne pas les déployer.

Juste avant un impact, le conducteur freine souvent brusquement. Un freinage brusque abaisse la partie avant du véhicule en risquant de le faire passer sous un véhicule avec une garde au sol plus haute. Les airbags peuvent ne pas se déployer dans cette situation d’« encastrement », car les capteurs peuvent détecter des forces de décélération considérablement réduites dans ce genre de collisions.

Les airbags frontaux peuvent ne pas se déployer en cas de tonneaux quand le module de commande SRS (SRSCM) indique que le déploiement des airbags frontaux n’offrirait pas de protection supplémentaire aux occupants du véhicule.

Les airbags peuvent ne pas se déployer si le véhicule entre en collision avec un objet comme un poteau ou un arbre. Cela est dû au fait que le point d’impact est concentré sur une zone et que les capteurs ne reçoivent pas la force totale de l’impact.