En elbil drives ved hjælp af et batteri og en elmotor. Mens almindelige køretøjer bruger en intern forbrændingsmotor og benzin som brændstof, bruger elbiler elektrisk energi, der oplades og opbevares i højspændingsbatteriet.

Som et resultat kræver elektriske batterikøretøjer ikke benzin og afgiver ikke udstødningsemissioner.