Има много видове злополуки, при които не може да се очаква от въздушната възглавница да осигури допълнителна защита.

Те включват заден удар, второ или трето сблъскване при множество удари, както и при ниски скорости.

Предните въздушни възглавници са проектирани да се отворят при челен удар, в зависимост от сериозността на предния сблъсък.

Въздушните възглавници за страничен удар и въздушните възглавници тип „завеса“ са конструирани така, че да се отворят, когато се установи удар от страничните сензори и в зависимост от сериозността на удара.

Въпреки че предните въздушни възглавници (на водача и пътника до него) са проектирани да се отварят само при челни удари, те може да се отворят и при други видове сблъсъци, ако предните сензори установят достатъчно силен удар. Страничните въздушни възглавници (и/или въздушни възглавници тип „завеса“) са настроени да се надуват само при страничен удар, но може да се надуят и при други сблъсъци, ако сензорите установят достатъчно силен страничен удар.

Ако шасито на автомобила се удари в бордюр на тротоар, друг предмет или претърпи сътресение при движение по неравни или черни пътища, въздушните възглавници могат да се надуят. Шофирайте внимателно по неподдържани пътища или върху повърхности, които не са предназначени за движение на автомобили, за да предотвратите нежелано отваряне на въздушните възглавници.

• При някои удари с ниска скорост въздушните възглавници може да не се отворят. Въздушните възглавници са настроени да не се надуват в тези случаи, защото с нищо няма да подобрят защитата от предпазните колани.

• Въздушните възглавници са настроени да не се надуват при задни сблъсъци, защото пътниците в автомобила се придвижват назад от силата на удара. В този случай отворените въздушни възглавници няма да могат да осигурят допълнителна полза.

• Предните въздушни възглавници не могат да се надуват при странични сблъсъци, тъй като пътниците се движат по посока на сблъсъка и по този начин при странични удари разгръщането на предните въздушни възглавници няма да осигури допълнителна защита на пътниците.

• Ако са част от оборудването обаче, страничните въздушни възглавници и въздушните възглавници тип „завеса“ може да се надуят в зависимост от сериозността на удара.

• При сблъсък под ъгъл силата на удара може да насочи пътниците в посока, в която въздушните възглавници не биха могли да осигурят никаква допълнителна защита и по този начин сензорите няма да могат да ги отворят.

• Точно преди удара водачите често натискат силно спирачката. При такова силно спиране предната част на автомобила се снижава, което го кара да се „мушне“ под превозно средство с по-голям просвет. Въздушните възглавници може да не се надуят при подобно „мушване“, защото силите на забавяне, отчетени от сензорите, могат да бъдат значително намалени при такива удари с „мушване“.

• Предните въздушни възглавници може да не се отворят при преобръщане, защото те не могат да осигурят допълнителна защита на пътниците.

• Въздушните възглавници може да не се надуят, ако автомобилът се блъсне в предмет – например електрически стълб или дърво, – при което точката на удара е съсредоточена само в една област и сензорите не отчитат пълната сила на удара.