Pojazd elektryczny jest napędzany przez akumulator i silnik elektryczny. Zwykłe pojazdy korzystają z silnika spalinowego i benzyny jako paliwa, natomiast pojazdy elektryczne korzystają z energii elektrycznej, która jest ładowana i przechowywana w akumulatorze wysokonapięciowym.

W rezultacie akumulatorowe pojazdy elektryczne nie wymagają tankowania i nie wydalają spalin.