Een elektrische auto wordt aangedreven door een batterij en een elektromotor. Waar conventionele auto's worden aangedreven door een verbrandingsmotor die bijv. benzine als brandstof gebruikt, gebruiken elektrische auto's elektrische energie die geladen en opgeslagen is in de hoogspanningsbatterij.
Als gevolg hiervan hebben elektrische voertuigen met batterij geen benzine nodig en stoten ze geen uitlaatemissies uit.