Como atua o sistema de airbags

Os airbags só são ativados (enchem, se necessário) com o interruptor da ignição na posição ON (Ligado) ou START (Arranque).
Em caso de forte colisão frontal ou lateral (caso exista um airbag lateral), os airbags insuflam instantaneamente, para ajudar a proteger os ocupantes contra lesões corporais graves.
Não existe uma velocidade precisa para que o enchimento dos airbags possa ocorrer.

Em geral, os airbags estão concebidos para encher em função do impacto e da direção de uma colisão. Estes dois fatores determinam se os sensores emitem ou não um sinal eletrónico de ativação/enchimento.
O enchimento dos airbags depende de vários fatores, entre os quais a velocidade do veículo, os ângulos do impacto e a densidade e rigidez dos veículos ou objetos em que o veículo embate na colisão. Contudo, os fatores determinantes não se limitam aos acima mencionados.
Os airbags dianteiros enchem-se e esvaziam-se completamente num instante.

É praticamente impossível ver o enchimento dos airbags num acidente.

Será muito mais provável ver apenas os airbags já vazios e saídos dos seus compartimentos após a colisão.
Para ajudar a proteger os ocupantes numa forte colisão, os airbags têm de encher rapidamente. A velocidade de enchimento dos airbags resulta do período de tempo extremamente curto em que se dá a colisão e da necessidade de interpor o airbag entre o ocupante e as estruturas do veículo, antes de o ocupante embater nestas últimas. Esta velocidade de enchimento reduz o risco de lesões graves ou passíveis de fazer perigar a vida dos ocupantes em caso de forte colisão, fator que é necessariamente tido em conta pelo design dos airbags.

Contudo, o enchimento de um airbag pode também provocar lesões, como abrasões faciais, contusões e fraturas ósseas, visto que a velocidade de enchimento faz com que o airbag se expanda com uma enorme força.
Existem até situações em que o contacto com o airbag do volante pode provocar lesões corporais fatais, nomeadamente se o condutor estiver sentado demasiado perto do volante.

AVISO

Para evitar lesões corporais graves ou fatais causadas pela ativação dos airbags numa colisão, o condutor deve sentar-se o mais atrás e distante possível do airbag do volante (no mínimo 250 mm (10 pol.)). Quanto ao passageiro dianteiro, deve recuar sempre o seu banco o mais possível e recostar-se no mesmo.
Os airbags enchem instantaneamente em caso de colisão, pelo que, se não estiverem sentados numa posição correta, os ocupantes poderão sofrer lesões causadas pela força da expansão dos airbags.
O enchimento dos airbags pode provocar lesões como abrasões faciais ou corporais e lesões provocadas por óculos partidos ou queimaduras.

Ruído e fumo

Quando enchem, os airbags emitem um forte ruído e soltam fumo e pó no interior do veículo. Esta é uma situação normal, resultante da ignição do mecanismo de enchimento do airbag. Depois do enchimento do airbag, poderá sentir um desconforto substancial ao respirar, devido ao contacto do seu peito com o cinto de segurança e o airbag, bem como à inalação de fumo e pó. Após a colisão, abra as portas e/ou os vidros do veículo assim que puder, de modo a diminuir o desconforto e a evitar uma exposição prolongada ao fumo e pó dos airbags.

Embora não sejam tóxicos, o fumo e o pó podem causar irritações cutâneas (bem como nos olhos, nariz, garganta, etc.). Se isso acontecer, lave imediatamente as partes irritadas com água fria e vá ao médico se os sintomas persistirem.

AVISO

Quando os airbags enchem, as peças relacionadas com os airbags do volante, painel de instrumentos e ambos os lados das longarinas do tejadilho, por cima das portas dianteiras e traseiras do habitáculo, ficam bastante quentes. Para evitar queimaduras, não toque nos componentes internos do compartimento de um airbag logo após o seu enchimento.

Não instale nem coloque quaisquer acessórios perto de áreas de ativação do airbag, como o painel de instrumentos, janelas, pilares e longarinas do teto.

Não instale cadeiras de criança no banco do passageiro dianteiro.

Tipo A

Tipo B

AVISO

Não utilize uma cadeira de criança virada para trás num banco protegido por um airbag à sua frente.
Se as crianças se sentarem nos lugares laterais do banco traseiro do veículo equipado com airbags laterais e/ou de cortina, instale sempre o sistema de retenção para crianças o mais longe possível do lado da porta e fixe-o corretamente.

O enchimento dos airbags laterais poderá provocar ferimentos graves ou até mesmo mortais num bebé ou numa criança.

Não coloque uma cadeira de criança virada para a frente no banco do passageiro da frente. Se o airbag dianteiro do passageiro encher, poderá provocar ferimentos graves ou até mesmo mortais na criança.